Мамонтов находили прямо в центре Тулы: необычные истории остатков древних гигантов

Только представьте: по тем самым полям, лесам и улицам, где сегодня шумит наша привычная жизнь, сотни тысяч лет назад неспешно бродили величественные гиганты – мамонты. Это не миф и не выдумка – они действительно жили на нашей земле, а их остатки сегодня можно увидеть не только в залах областного краеведческого музея, но и в муниципальных собраниях области. О том, где находили кости мамонтов в Тульской области, почему они сохранились и возможно ли найти остатки сегодня, ТСН24 поговорил с хранителем отдела палеонтологии Александром Лакомовым.

Как собиралась коллекция: от крестьянских лопат до музейных витрин

Всё началось задолго до современных выставок. В конце XIX века необычные находки хранились в Епархиальном древлехранилище, созданном Николаем Ивановичем Троицким – историком и археологом.

«Он интересовался не только рукописями и иконами, но и костями древних животных. Коллекция состояла в основном из случайных находок. Крестьяне, вспахивая поля, копая колодцы или убирая сено, иногда натыкались на огромные фрагменты и несли их барину или священнику. Так, по крупицам, собиралась коллекция. Сам Троицкий тоже выезжал на раскопки», – рассказывает Александр Лакомов.

Однако не всем находкам суждено было попасть в коллекцию.

«В картотеке есть запись об интересном случае: когда-то неграмотные крестьяне нашли бивни мамонта, ужаснулись их размерам и необычному виду, подумали, что это что-то сатанинское и буквально порубили их на части, а затем выбросили».

Позже в 1918 году на базе древлехранилища создали художественно-исторический музей, а к концу 1920-х начала формироваться отдельная палеонтологическая коллекция. В начале 1930-х, когда музей переехал в нынешнее здание, кости мамонтов заняли своё почётное место в экспозиции.

Вода стала «капсулой времени»

Почему кости не рассыпались в прах, а дожили до наших дней? Всё дело в особых условиях.

«Мамонты бродили где угодно, но их останки могли сохраниться только в особых условиях. В обычной почве кислоты быстро разъедают кости, а вода имеет гораздо более нейтральную реакцию: она заносит находку илом или речным песком, как будто консервирует её. Потом русло может смещаться, образуется пойма, но кость лежит в «капсуле времени» тысячелетиями, и до неё не доходит разрушение», – поясняет эксперт.

По этой причине почти все крупные тульские находки связаны с берегами рек или древними оврагами, которые когда-то были обводнены. Находили остатки обычно случайно: косили траву у реки, рыли канаву у болота, вода подмыла берег. Так произошло и в 1949 году, когда в Алексинском районе у реки косари наткнулись на зуб мамонта. Рабочии сразу поняли, что нашли что-то интересное: зуб этот словно был сложен в гармошку и напоминал тёрку. Фрагмент челюсти находили также в Кимовском районе.

Два вида, один дом

В Тульской области обитали два вида мамонтов. Первый – степной мамонт (или трогонтериевый слон). Он был внушительных размеров и бродил по нашим краям около 500 000 лет назад. Последние его следы датируются примерно 200 000 лет. Второй вид – шерстистый мамонт, тот самый «лохматый» гигант из учебников.

«Обычно датировки находок – 40–80 тысяч лет, но мамонты жили здесь и 500 тысяч лет назад, и вполне могли дожить до 15 тысяч лет», – отмечает Лакомов.

Интересно, что в музее также хранится зуб позднего карликового мамонта. Такие небольшие популяции (ростом чуть больше 2,5 метров) доживали свой век на острове Врангеля и исчезли всего 3 500 лет назад. Правда точно неизвестно, нашли ли этот зуб в Тульской области или он попал в коллекцию в качестве подарка.

Удивительные факты и истории

• Бивни – это зубы, но не клыки, а гигантские передние резцы, которые росли всю жизнь. У самых крупных особей они достигали 3–3,5 метров. Целыми их находят редко из-за внушительных размеров.

• В коллекции музея представлена большая лопатка мамонта.

«Найдена она в 1885 году в селе Синявино (Плавский район). Тонкие кости редко сохраняются целиком, поэтому для нас это большая археологическая удача».

В экспозиции можно рассмотреть и огромные кости нижних конечностей мамонтов.

«Люблю спрашивать посетителей: посмотрите на две кости – одна мощная, другая изящнее. Где передняя, а где задняя? Ответ кроется в анатомии: передние крепче, ведь им приходилось нести тяжёлую голову с бивнями», – рассказывает сотрудник музея.

• Питались мамонты растительностью, характерной в то время для тундро-степи – травами, веточками от берёзового стланика.

«Климат со временем становился теплее, биоценоз менялся. Вместе с ним ушли и мамонты. Однако точную причину вымирания не назовёт никто, это лишь предположения», – отмечает хранитель.

• Настоящая шерсть мамонта: в коллекцию музея её передали учёные из Палеонтологического института в 1978 году, когда на Гыданском полуострове нашли замёрзшую тушу.

Находили мамонтов и в центре Тулы

Остатки мамонтов выкапывали не только в полях Тульского региона, но и в самом областном центре.

«В 1978 году при строительстве очистных сооружений за цирком у реки рыли котлован и нашли целую коллекцию костей. Правда сохранить их целыми не удалось, слишком сильной струей обычно проводятся работы по размытию. Из той находки в музее хранится более 30 предметов–обломков, включая рёбра», – рассказывает Александр Лакомов.

Совсем скоро в Туле планируются масштабные работы по благоустройству 17 км набережной Упы. Кто знает, возможно и в этот раз вода обнажит новые интересные находки?

Ранее Тульская служба новостей рассказывала о том, что на Куликовом поле проросли семена овса и пшеницы начала XX века.